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Im Rahmen der Online-Befragung wurden 117 Vertreterinnen und Vertretern produzierender Unternehmen befragt und die Ergebnisse um Interviews mit 20 Expertinnen und Experten ergänzt. Die Expertise „KI zur Umsetzung von Industrie 4.0 im Mittelstand“ fokussiert auf produzierende kleine und mittlere Unternehmen (KMU) und vergleicht ihre Situation mit der von großen Unternehmen.
Die Auswertung der Daten zeigt, dass nur ein Bruchteil mittelständischer Unternehmen bereits Erfahrungen mit KI (künstlicher Intelligenz) gesammelt hat. Als einen Grund dafür gibt Acatech in einer Pressemeldung die immer noch unzureichende digitale Infrastruktur, die eine mangelnde Datenqualität zur Folge hat, an. Als ein anderer wird das fehlende Know-how, um Sensorik, Datenerfassung, Aufbereitung und Anwendung von KI-Algorithmen zu planen und umzusetzen genannt. "Obwohl KI von vielen Befragten als wichtiges Thema für das Geschäftsmodell erkannt wird, kommt es in der Mehrzahl der mittelständischen Unternehmen nicht dazu, dieses Know-how aufzubauen", sind die Experten überzeugt.
Praxisbeispiele als Leitfaden
Da laut Acatech bisher nur eine kleine Anzahl der befragten KMU von den umfangreichen Fördermöglichkeiten im KI-Umfeld Gebrauch gemacht haben, sollte der Nutzen der KI-Anwendungen in den Vordergrund gestellt werden. Dies gelinge glaubwürdiger durch Berichte anderer Unternehmen, die auf die eigene Problemsituation beziehungsweise Herausforderung übertragbar sind. Beispiele aus der Industrie sollen daher aufzeigen, welche Anwendungen aus dem Produktionskontext bereits erfolgreich realisiert werden konnten – aber auch, welche Herausforderungen und Verbesserungspotenziale bestehen, beispielsweise vereinfachte Antragsverfahren und schnellere Bewilligungsentscheidungen.
Auf der Basis dieser Erkenntnisse werden abschließend die erkannten Stärken, Schwächen, Chancen und Risiken des Einsatzes von KI-Anwendungen in KMU zusammengefasst, um systematisch Handlungsoptionen für eine erfolgreiche strategische Antwort abzuleiten. Ein Leitfaden soll KMU des Maschinen- und Anlagenbaus eine Orientierung geben, wie Probleme aus dem Produktionskontext mit KI-Anwendungen gelöst werden können.
Prof. Dr.-Ing. Joachim Metternich, Leiter des PTW: „Unsere Untersuchung zeigt deutlich: Wer sich schneller als Mitbewerber einen thematischen Zugang verschafft und mit den passenden KI-Lösungen früher an den Start geht, hat einen Marktvorteil. Das zeigt unter anderem der Erfolg der Unternehmen, die wir im Rahmen der Expertise mit ihren KI-Anwendungen vorstellen. Allerdings wird KI erst dann in der Breite des Mittelstands Einzug halten, wenn individuelle Aufgabenstellungen durch eine anwendungsfreundliche KI auch von Nicht-Expertinnen und Experten gelöst werden können. Für diese datenarme KI ‚aus dem Baukasten‘ ist noch einiges an Forschungs- und Entwicklungsarbeit zu leisten.“
Die Expertise und der Leitfaden stehen auf der Acatech-Webseite zum kostenlosen Download bereit.