Multi-Protokoll-Unterstützung im Fokus
„OPC UA FX wird ein wichtiger Standard in der Zukunft werden“, ist S. Hilscher überzeugt. „Derzeit ist noch viel Spezifikationsarbeit im Gange.“ Dabei kam es aktuell zu Verspätungen, da die beteiligten Hersteller zusätzliche Ressourcen aufbringen mussten, um ihre bestehenden Produkte am Laufen zu halten und mit Redesigns beschäftigt sind. Trotzdem wird OPC UA FX zu einem festen Bestandteil der Kommunikationslandschaft werden, vor allem wenn eine Durchgängigkeit Richtung Cloud gewünscht wird, da es Vorteile in der Semantik hat.“ Auf der Feldebene sieht er aber weiterhin Protokolle wie Ethercat und Profinet IRT im Vorteil, da TSN-Controller für die Vielzahl an Sensoren zu komplex sind.
Auf der Sensor- und Aktorebene werden laut S. Hilscher Ethernet-APL und Single Pair Ethernet eine wachsende Rolle spielen: „Hier passiert gerade richtig viel.“ Der IEEE- 802.3cg-Standard ermöglicht Übertragungsraten von bis zu 10 Mbit/s über maximal 1 000 m Distanz für SPE. „Wir können als Hilscher sowohl SPE als auch Ethernet-APL unterstützen; erste Entwicklungs-Boards stellen wir zur Verfügung“, setzt er fort. „Die Prozessindustrie hat großes Interesse an Ethernet-APL. Bei SPE ist der Druck nicht so hoch, da oft auf IO-Link zurückgegriffen wird.“
Auch im Centrum Industrial IT (CIIT), dem deutschlandweit ersten Science-to-Business Center im Bereich der industriellen Automation, ist Hilscher vertreten. „Wir leiten dort die 5G-Arbeitsgruppe und testen zum Beispiel Use Cases, wie das Senden von Profinet-Signalen über 5G.“ Der Kommunikationsexperte sieht 5G vor allem für innerbetriebliche Transportaufgaben prädestiniert. „In Anlagen selbst wird sich WiFi6 durchsetzen, da es kosteneffizienter und handlicher ist.“
Die cifX-PC-Karten sind der einfachste und schnellste Weg, PC-basierte Geräte in eine automatisierte Umgebung zu integrieren. Siemens und Hilscher schließen eine Partnerschaft und wollen Kunden gemeinsam ein breites Spektrum an flexiblen Kommunikationslösungen anbieten. So soll die Integration der PC-Kartentechnologie cifX in Simatic-IPC einen flexiblen Zugang zu allen relevanten Feldbus- und Echtzeit-Ethernet-Systemen ermöglichen. „Unsere PC-Karten sind das Maß der Dinge“, freut sich der Geschäftsführer. „Wir arbeiten damit mit großen Automatisierungsherstellern zusammen.“ Weitere Partnerschaften folgen.
„Der Markt für Feldbustechnologie dünnt sich aus“, betont der Elektrotechnik-Ingenieur. „Viele Anbieter haben sich aus dem Markt verabschiedet.“ Als Multiprotokoll- Lieferant ist Hilscher daher gesetzt. „Wir sind ein verlässlicher Partner für den Markt und haben ein tiefes Verständnis für Kommunikationsprotokolle.“
„Im nächsten Jahr wird es eine neue Generation der netX- 90-Chips geben“, verrät S. Hischer. „In den Chips werden Hardware-Beschleuniger vorgesehen.“ Außerdem wird die neue Chip-Generation Gigabit-Ethernet unterstützen. Ebenso wird die Verschlüsselung der Prozessdaten bei niedriger Latenzzeit ermöglicht.
Der Release-Termin für die netX-9xx-Familie ist laut S. Hilscher für das nächste Jahr gesetzt. Die Protokollvielfalt bleibt erhalten. Damit ist auch zukünftig sichergestellt, dass es Lösungen für alle relevanten Protokolle der Industrieautomation gibt und dabei neuste Technologien zum Einsatz kommen.
Literatur
- Hilscher Gesellschaft für Systemautomation mbH, Hattersheim: www.hilscher.com