Weidmüller - u-extend
Kurze Produktbeschreibung
u-extend erweitert die u-control Edge-Plattform um ein offenes, modular erweiterbares Hardware-Ökosystem für industrielle Anwendungen. Während u-control mit dem Linux-basierten Betriebssystem u-OS und offenen Softwaretechnologien Flexibilität auf Softwareebene bietet, überträgt u-extend diesen Ansatz auf die Hardware. Anders als klassische I/O-Erweiterungen werden die Module über Standardschnittstellen wie PCIe und USB integriert und stehen Anwendungen unter u-OS direkt zur Verfügung. Kommunikationsschnittstellen, Speichererweiterungen oder spezialisierte Hardware lassen sich so einfach und leistungsfähig ergänzen.
Zu den ersten Produkten gehören ein Funktionsmodul mit M.2-Steckplatz zur Speichererweiterung sowie Erweiterungsmodule für serielle und CAN-Kommunikation. Bis zu drei Funktionsmodule können werkzeuglos links an eine u-control M-Serie angereiht werden; jedes bietet Platz für bis zu zwei Erweiterungsmodule. Kunden und Technologiepartner können zudem eigene Hardware-Erweiterungen entwickeln und nahtlos in die u-control- und u-OS-Welt integrieren. So entsteht ein wachsendes Ökosystem für Industrial IoT, Edge Computing und industrielle Digitalisierung.
Inwieweit erfüllt Ihr Produkt Kriterien, die es zu einer Smart-Production-Innovation machen?
Inwieweit erfüllt Ihr Produkt Kriterien, die es zu einer Smart-Production-Innovation machen?
u-extend macht u-control zu einer offenen Hardware-Plattform für Smart Production. Standardisierte Schnittstellen ermöglichen kundenspezifische Erweiterungen und unterstützen die Digitalisierung bestehender Anlagen per Retrofit. Referenz-Designs reduzieren Entwicklungsaufwand und Ressourcenverbrauch. Neue Hardware-Lösungen können auf einer wiederverwendbaren Plattform aufsetzen, statt vollständig neu entwickelt zu werden.
Welchen Nutzen bringt Ihr Produkt für den Kunden?
Anwender erweitern Automatisierungslösungen bedarfsgerecht um Kommunikationsschnittstellen, Speicher oder kundenspezifische Hardware und integrieren nur, was tatsächlich benötigt wird. Das reduziert Hardware-, Engineering- und Integrationsaufwand. Der offene Plattformansatz erlaubt Kunden und Partnern, eigene Erweiterungen über PCIe und USB zu entwickeln und direkt in u-OS, eigene Anwendungen oder Open-Source-Lösungen einzubinden – ohne proprietäre Abhängigkeiten. u-control, u-OS und u-extend bilden damit eine skalierbare Plattform für Industrial IoT, Edge Computing und datengetriebene Anwendungen. Kunden profitieren von kürzeren Entwicklungszeiten, schnellerer Integration neuer Technologien, höherer Investitionssicherheit und einem mitwachsenden Ökosystem.
Wurden die genannten Alleinstellungsmerkmale bzw. der Kundennutzen bereits in einer praktischen Anwendung nachgewiesen?
u-extend wird bereits im EZA-Regler von Weidmüller und energielenker eingesetzt. Dort ergänzt die Modultechnologie die Automatisierungsplattform um zusätzliche Kommunikationsschnittstellen und unterstützt die Anbindung unterschiedlicher Systeme im Energiesektor. REX Controls nutzt u-extend als Basis für die drahtlose Sensorplattform REXFM. Die offene Architektur erleichtert die Integration neuer Anforderungen, ohne die bestehende Hardware grundlegend zu verändern. Beide Anwendungen zeigen, wie Modularität, Standardisierung und Plattformgedanke Entwicklungsaufwand reduzieren, Ressourcen schonen und die Umsetzung innovativer Anwendungen beschleunigen.