Zukunftssichere Investition
Bild 02: Christof Hunger ist Head of Product Management Communication Products bei Hilscher. (Quelle: Hilscher)
Bild 03: Neben neuen Formfaktoren wie M.2 gibt es die cifX-PC-Karten auch in bewährten Standards, wie PCI oder PCI Express. (Quelle: Hilscher)
Bild 04: Die netX-Kommunikationscontroller ermöglichen flexiblen Datenaustausch für viele Industrieprotokolle. (Quelle: Hilscher)
Hilscher ist bereits seit mehr als 35 Jahren in der Fabrikautomatisierung tätig. Die ersten Netzwerkkarten für PC-basierte Automation des Kommunikationsspezialisten aus Hattersheim, die sogenannten CIF-Karten, erschienen bereits 1990. Mittlerweile haben sich die Anforderungen allerdings deutlich verschärft. Aktuell arbeitet das Unternehmen vor allem an Themen wie Cybersecurity, Gigabit-Technologien und IIoT-Anwendungen. Die letzten Updates des PC-Karten-Portfolios umfassten z. B. neue PC-Karten im M.2Formfaktor mit unterschiedlichen Keys. Aber auch Softwareseitig entwickelt Hilscher seine PC-Karten ständig weiter. So ist der entsprechende Gerätetreiber für Linux-Systeme seit Kurzem als Open Source auf Github verfügbar. Treiber für andere Betriebssysteme, wie QNX, INtime oder IntervalZero, haben kürzlich erst neue Updates erhalten. Anwender können also auf langfristigen Support und Verfügbarkeit der Kommunikationskomponenten bauen.
Das Plattformversprechen netX
Kern der cifX-PC-Karten bildet die netX-Technologie. Diese besteht aus einer Reihe multiprotokollfähiger Kommunikationscontroller (Bild 4), welche von Hilscher eigens entwickelt wurden. Heute gibt es bereits mehr als 22 Millionen netX-Knoten in Produktionsanlagen und Maschinen weltweit. Die Herangehensweise von Hilscher zielt darauf ab, sämtliche Kommunikationslösungen auf einer einheitlichen Chip-Plattform aufzubauen, was entscheidende Vorteile für Anwender mit sich bringt. Das Unternehmen bietet neben PC-Karten auch Gateways, Embedded-Module, IIoT-Lösungen und auch Controller zur direkten Integration an.
Kommunikationslösungen im industriellen Umfeld haben nämlich oft ein zentrales Problem. Aufgrund der Komplexität der Anforderungen greifen viele Hersteller solcher Produkte auf Komponenten von Drittanbietern zurück, um eine eigene Lösung auf die Beine zu stellen. Das hat entscheidende Nachteile. Hard- und Software sind nicht aufeinander abgestimmt, Bauteile werden abgekündigt und nicht rechtzeitig ersetzt und die Einarbeitung in verschiedene Konfigurationswerkzeuge ist mühsam und zeitaufwendig.
One-Stop-Shop für Industriekommunikation
Bei Hilscher kommt dagegen alles aus einer Hand:
- netX-Chips als Hardware-Basis,
- Protokollsoftware in Form von ladbaren Protokollstacks,
- Gerätetreiber für verschiedene Betriebssysteme,
- einheitliche Konfigurationstools,
- Entwicklungsdienstleistungen, zum Beispiel bei Integrationsprojekten, und
- individueller Support.
Entscheidend ist dabei für Anwender, dass eine Einarbeitung in die Technologie nur einmal notwendig ist. Egal, ob eine PC-Karte oder ein Embedded-Modul für die Kommunikation in einem Netzwerk genutzt wird. Die Schnittstellen, Treiber und Tools bleiben identisch. Das verkürzt die Time-to-Market, verringert Risiken und Kosten in der Entwicklung und macht die Integration von Kommunikationslösungen flexibler.
Vorteile der cifX-PC-Karten auf einen Blick
- Universelle PC-Karten für Master- und Slave-Anwendungen,
- eine Lösung für alle industriellen Protokolle und alle gängigen Formate,
- große Auswahl an Gerätetreibern für die reibungslose Integration in jede IPC-Plattform,
- schnelle Inbetriebnahme mit allen Komponenten aus einer Hand sowie
- nahtlose Integration aller Karten mit der gleichen API, den gleichen Treibern und den gleichen Tools.
Literatur
- Hilscher Gesellschaft für Systemautomation mbH, Hattersheim: www.hilscher.com/de/pc-cards