Anbindung der OT- an die IT-Ebene

„Wir sind gern mit viel Engagement und „Echtzeit Spirit“ bei den innovativen, hoch spannenden Themen der Digitalisierung dabei“, stellt der Geschäftsführer heraus. Die neuen Herausforderungen bestehen vor allem in der Anbindung der OT- an die IT-Ebene. „Softing befindet sich in der guten Situation, weltweit sowohl Greenfield- als auch Brownfield-Applikationen bedienen zu können“, erläutert er weiter. „Wenn es zum Beispiel darum geht, einen historisch gewachsenen Maschinenpark mit Steuerungen unterschiedlicher Hersteller, wie Siemens, Rockwell Automation und Beckhoff, an die IT-Ebene anzubinden, ist ein Unternehmen wie Softing gefragt.“ Laut F. Steinhoff sind in solchen Projekten in der Mehrheit derzeit IT-Verantwortliche der Unternehmen als Entscheider involviert. Gefordert sind daher Kompetenzträger, die zum einen die OT-Welt, inklusive der Sprache der Ingenieure und des Shopfloor verstehen und zum anderen in der Lage sind, beide Welten zu verbinden. Gerade in der Produktionsebene gilt sehr oft der Leitsatz: Never touch a running system. Gleichzeitig gilt es jetzt, immer umfangreichere Daten aus der OT-Ebene für unternehmensweite und übergreifende Optimierungsaufgaben bereitzustellen. Das aber erfordert Anpassungen, Erweiterungen und Neuerungen.

Auch die großen IT-Unternehmen haben erkannt, dass eine Brücke zur OT erforderlich ist, damit die IT- und die OT-Welt zusammenkommen können. Neben AWS mit Greengrass siehter Microsoft mit Azure in führender Position im Bereich der IIoT-Cloudlösungen. „Wir sind zum Beispiel im engen Austausch mit AWS und pflegen auch mit Microsoft Schlüsselbeziehungen“, schließt er an. Interessant wird es noch, wenn Google und Alibaba diesen Markt für sich erkennen. Leider fehlen laut F. Steinhoff hier europäische Unternehmensgrößen und Leader mit echter vergleichbarer Relevanz, um diesen Zukunftstrends gerecht zu werden. Er hält diese anhaltende Entwicklung für bedenklich. „Wir in Europa kümmern uns um vieles, aber verschlafen hoffentlich dabei nicht den Trend, die Zukunft aktiv und führend digital zu gestalten. Immerhin werden die meisten Daten mittlerweile in den Fabriken generiert, vor allem durch Sensoren. Dies bietet ein großes Potenzial auch für Machine Learning. Dazu müssen die Daten aus dem Feld in die Cloud gelangen. Der gesamte IoT-Bereich profitiert von Gateways als wesentlichen ‚Werkzeugen‘ für die Datenübertragung. Zum Beispiel lassen sich mit unserem Gateway ‚uaGate 840D‘ die vollständigen Daten aus Sinumerik-840D-Werkzeugmaschinen über OPC UA für Cloudanwendungen schnell und kosteneffizient zur Verfügung stellen. Pilotinstallationen sind in wenigen Tagen als Proof of Concept LIFE nutzbar.